По данным разведки, иранское руководство разделило учёных на несколько рабочих групп для тайной работы над частями процесса превращения ядерного материала в боевое взрывное устройство.
Этот процесс начался примерно в конце 2023 года или в начале 2024 года — вскоре после нападения ХАМАС 7 октября. Параллельно Иран обогащал уран до уровней, которые не имеют гражданского применения, но необходимы для создания ядерной бомбы.
В ходе первых ударов Израиль ликвидировал девять иранских ядерных учёных, включая экспертов по ядерной инженерии, физике, химической инженерии и материаловедению. Среди убитых — Ферейдун Аббаси, Мохаммад Мехди Техранчи, Акбар Моталеби Заде и другие специалисты с многолетним опытом разработки ядерного оружия. По словам представителей ЦАХАЛ, многие из них были преемниками Мохсена Фахризаде, «отца иранского ядерного проекта», которого предположительно убил Израиль в 2020 году.