Иммиграционные власти США не удовлетворили прошение об условно-досрочном освобождении российской ученой Ксении Петровой, арестованной в Бостоне за ввоз незадекларированных эмбрионов лягушек. Петрова, работавшая в Гарвардской медицинской школе, была задержана 16 февраля после возвращения из Франции.
Её визу J-1, по которой она пребывала в США с мая 2023 года, аннулировали, а саму Петрову поместили в иммиграционный центр — сначала в Вермонте, затем перевели в Луизиану.
Согласно заявлению Службы иммиграционного и таможенного контроля США (ICE), которое цитирует Bloomberg, Петрова «не доказала отсутствие угрозы для общества или национальной безопасности», в связи с чем ей отказали в освобождении до слушаний по делу об убежище, назначенных на 7 мая.
ICE также ссылалась на некие «доказательства прошлой преступной деятельности» и действия, якобы «противоречащие интересам США». Арест Петровой стал частью волны задержаний иностранных студентов и исследователей, в том числе за участие в протестах в поддержку Палестины. Однако ее активизм не был пропалестинским, утверждает издание NBC News.
Адвокат ученой Григорий Романовский назвал действия властей несоразмерными и политически мотивированными. По его словам, нарушение таможенных правил — недекларирование научных образцов — обычно карается штрафом и конфискацией, но не аннулированием визы и задержанием. Адвокат также заявил, что у властей не было законных оснований для аннулирования визы, и подал иск против Пограничной службы.
Петрова утверждает, что боится возвращаться в Россию из-за угрозы политического преследования. В 2022 году она была задержана в Москве за участие в антивоенных протестах и с тех пор открыто выступает против российского вторжения в Украину. По словам ее адвоката, посты в соцсетях и участие в петициях делают ее потенциальной мишенью для уголовного преследования на родине.
«Вернуться в Россию для нее — это самоубийство», — заявил Романовский.
Помимо прошения об освобождении, адвокаты подали заявление на убежище и ожидают слушания по иску в федеральном суде 9 июня.
Профессор Гарвардской школы медицины Леон Пешкин, руководитель Петровой, сообщил, что именно он попросил ее доставить эмбрионы лягушек из французской лаборатории, с которой сотрудничает его группа. Пешкин признал ошибку и подчеркнул, что задержание сотрудницы нанесло ущерб научной работе.
В защиту Петровой выступили 17 сенаторов США, направившие обращение министру внутренней безопасности с просьбой отпустить ее до начала разбирательств.