На борту находились 245 пассажиров, восемь членов экипажа и три пилота. По данным FlightRadar24, примерно через 93 минуты после взлёта самолет неожиданно начал снижаться с крейсерской высоты 36 000 футов (около 10 937 метров), теряя более 1000 футов (около 305 метров) за короткий промежуток времени. До этого пассажиры ощутили сильный толчок и сообщили о трёх резких скачках высоты, передает bild.de
В это время экипаж как раз раздавал еду. На фото и видео в соцсетях видно разбросанные по салону продукты и напитки. На заднем плане слышны крики испуганных пассажиров.
Федеральное управление аэропортов Нигерии (FAAN) сообщило, что самолёт вернулся в Лагос в 03:22 после того, как пилот подал сигнал бедствия в 01:20 и объявил о вынужденной посадке. Рейс UA613 успешно приземлился в международном аэропорту Муртала Мухаммед.
У выхода D31 уже ждали спасатели, готовые оказать первую помощь пострадавшим. Четыре пассажира и два бортпроводника с серьезными травмами были доставлены в больницу. Еще 27 пассажиров и пять членов экипажа получили менее серьезные травмы и не нуждались в госпитализации, как сообщило Федеральное управление аэропортов Нигерии.
Представитель United Airlines подтвердил аварийную посадку, но не уточнил причину произошедшего: «Наш рейс из Лагоса (Нигерия) в Вашингтон (округ Колумбия) вернулся в Лагос из-за технической неисправности и неожиданного движения самолёта. Мы работаем с авиационными властями США и Нигерии, чтобы определить причину инцидента».
По информации CNN, авиакомпания United Airlines исключила турбулентность как причину инцидента.
Ранее этот же самолет (с регистрационным номером N27903) был перенаправлен в Аккру (Гана) два дня назад после вылета на том же маршруте Лагос-Вашингтон из-за технической неисправности.
