Однако начато расследование, целью которого является выяснить, как исчезли флаконы.
Из лаборатории в Австралии пропали сотни флаконов с живыми вирусами. Расследование инцидента уже начато, как сообщает Newsweek.
По словам министра здравоохранения Квинсленда Тима Николса, в 2021 году в результате "серьезного нарушения протоколов биологической безопасности" исчезли 323 образца живых вирусов. Утечку обнаружили в августе 2023 года.
Среди исчезнувших флаконов было почти сто с вирусом Хендра. Два флакона содержали хантавирус, а остальные 223 были с лисавирусом.
Вирус Хендра был впервые выявлен в середине 1990-х годов после заражения и гибели нескольких лошадей в Австралии. Болезнью заразились всего несколько человек, но большинство из них умерли.
"Уровень смертности от вируса Хендра среди людей составляет 57%, и он оказывает разрушительное воздействие на инфицированных, их семьи, а также на ветеринарную и коневодческую отрасли в зонах его распространения", — отметила профессор Корнеллского университета Райна Плоурайт.
Хантавирус передается грызунами и может вызвать хантавирусный легочный синдром с уровнем смертности около 38%. Лисавирус включает вирус бешенства и также характеризуется очень высоким уровнем смертности.
Пока неизвестно, были ли вирусы уничтожены или они покинули лабораторию каким-то другим способом.
"Нет оснований предполагать, что они были вынесены из лаборатории. Во-вторых, [...] у нас нет доказательств, что вирус Хендра был использован как оружие в какой-либо исследовательской лаборатории", — заявил Тим Николс.
Он подчеркнул, что образцы вирусов исчезли после поломки морозильной камеры, где они хранились в вирусологической лаборатории общественного здравоохранения Квинсленда, и это вызывает беспокойство.
"Их переместили в функциональную морозильную камеру без надлежащего оформления документов. Материалы могли были быть изъяты из этого безопасного хранилища и потеряны или иным образом пропали", — добавил министр.
В правительстве штата сейчас подчеркивают, что "нет доказательств угрозы для общества в результате утечки". Дело в том, что вирусы очень быстро "разрушаются" и становятся безвредными для человека.
По мнению главного санитарного врача штата Джона Джеррарда, крайне маловероятно, что образцы были выброшены вместе с обычными отходами. Скорее всего, они были уничтожены в автоклаве, согласно обычному лабораторному протоколу.
"Важно отметить, что за последние пять лет в Квинсленде не было зарегистрировано заболеваний среди людей вирусом Хендра или лисавирусом, а в Австралии не было зафиксировано ни одного случая заражения людей хантавирусом", — добавил он.
В ходе расследования инцидента предстоит выяснить, как именно исчезли вирусы и почему инцидент не был обнаружен на протяжении почти двух лет.
"С учетом столь серьезного нарушения протоколов биологической безопасности и возможного исчезновения образцов инфекционных вирусов, Министерство здравоохранения Квинсленда должно расследовать произошедшее и принять меры, чтобы предотвратить повторение подобных случаев", — сообщил руководитель ведомства.